正当中国女排国家队积极备战东京奥运会，实现升国旗、奏国歌目标之际，一则坏消息传来，那就是球队将退出2021年女排亚锦赛的争夺。这也是中国女排继退出世青赛后的又一次主动退赛，加上男排退出世联赛，中国排协在上半年就退出了三项国际比赛。
7月16日，亚排联在其官方网站揭晓了2021年女排亚锦赛抽签结果，由于卫冕冠军日本、奥运会冠军中国和东南亚劲旅越南女排的退赛，本次亚锦赛仅8支队伍参加。各支球队将被分成AB两组，东道主菲律宾占据1号签位，其余按上届排名落位。A组有菲律宾、哈萨克斯坦、中国台北和乌兹别克斯坦；B组有泰国、韩国、伊朗和澳大利亚。
2021年女排亚锦赛本打算于10月1号-10月8日在中国江门举行，但后因江门主动放弃承办权，临时改换到菲律宾的克拉克和苏比克，时间也从10月提到了8月底。前几届亚锦赛，中国女排均派出二组阵容，17年更是因为全运会关系，直接选拔了未进入全运会决赛圈的队员。
国际排联为了改变洲际锦标赛沦为鸡肋的现状，特意修改了世锦赛参赛资格。根据新规，亚锦赛前两名将第一时间获得2022年世锦赛参赛资格，其余参赛队伍由世界排名产生。随着中国女排的退赛，这也意味着球队丧失了第一时间晋级世锦赛的机会，不过因为中国女排世界排名较高，所以即便退赛，也能够拿到世锦赛参赛机会，只不过是时间早晚的问题。
或许正是因为世锦赛资格稳定的关系，中国女排才退出了本届亚锦赛。除了这一原因导致退赛外，和菲律宾疫情也有着很大关系。日本排协在其官方退赛声明中，就强调了菲律宾疫情才是退赛的主因，中国排协估计也有类似考量。至于全运会影响亚锦赛，笔者认为影响力较小，毕竟我们9-12名队伍中还有许多优秀球员，比如林莉、郑益昕等。
所以笔者认为，中国女排退赛的主因应该是已稳获世锦赛资格和菲律宾的疫情。虽然中国和日本都退出了比赛，让本届亚锦赛的精彩程度大打折扣，不过对于韩国、泰国来讲是一个晋级世锦赛和夺冠的好机会。根据统计，中国女排曾13次获得亚锦赛的冠军，日本队夺得5次冠军，泰国队获得2次冠军，韩国则为0次。此次亚锦赛应该是韩国女排夺冠的最好机会。